Dünya, kara ve sularla kaplı olup, çeşitli bitki örtüleri ile zenginleştirilmiş bir ekosisteme sahiptir. Yeryüzünde farklı bitki türleri bulunmaktadır ve bu türler, iklim ve toprak şartlarına bağlı olarak gruplaşarak bitki örtüsünü oluşturur. Dünya bitki örtüsü, Ekvator'dan kutuplara doğru nem, iklim, sıcaklık gibi hava şartlarına göre geniş bir dağılım gösterir ve bitki örtüsü de bu iklim şartlarına uyum sağlamıştır.

Dünya bitki örtüsünü oluşturan bitkilerin her biri, kendine has bir iklim özelliğine sahiptir. Dünya üzerindeki yer şekillerinin değişimi, bitki örtüsünde de değişimlere neden olmuştur. Dünya bitki örtüleri, yeryüzüne düzenli kuşaklar halinde dağılmaz. Enlem farkı arttıkça ve farklı enlemlerden oluştukça bitki örtüsü çeşitlenir. Dünya bitki örtüsünün oluşmasında bitki örtüsü iklimin bir nedeni değil, iklimin bir sonucudur.

İklimin etkisinde, yağışlar önemli bir faktördür ve bölgedeki bitkilerin yoğunluğunu belirler. Bitki topluluklarının su ihtiyaçları farklıdır; yağış alan bölgelerde gür bitki toplulukları bulunurken, az yağış alan bölgelerde bitki örtüsü seyrektir. Sıcaklık da bitki örtüsünün gelişmesinde önemli bir rol oynar; bitkiler belli sıcaklık değerlerinde en verimli şekilde yetişirler. Orta sıcaklık değerlerinde birçok bitki türü yetişirken, kutuplara ve yüksek soğuk bölgelere doğru bitki çeşitliliği ve sayısı azalır.

Yer şekillerinin etkisi de çok önemlidir; dağların sıralanışı, yükseltileri ve bakı gibi faktörler bitki çeşitliliğini ve sayısını etkiler. Bakı yönünden güneye bakan kısımlarda bitki yetişmeye uygun sıcaklık ve nem miktarı oluşurken, kuzey taraflarda bu ortam sağlanamamıştır. Toprağın yapısı da bitki örtüsünün çeşitliliğinde önemli bir rol oynar. Toprağın besleyici değeri, tuzluluk oranı ve su tutabilme kabiliyeti gibi faktörler bitki örtüsünün oluşmasında büyük önem taşır.

Dünya bitki örtüsü, iklim, yer şekilleri, toprak özellikleri ve biyotik faktörlerin etkisiyle büyük bir çeşitlilik ve zenginlik göstermektedir. Bu faktörlerin her biri, bitkilerin dağılışını ve çeşitliliğini belirler. Dünya bitki örtüsü, ekosistemlerin işleyişinde hayati bir rol oynar ve bu nedenle korunması büyük önem taşır.